Klinický obraz

   Infekce VHC probíhá často zcela bez klinických příznaků. Pod obrazem ikteru (žlutého zbarvení kůže způsobeného zvýšenou hladinou bilirubinu) probíhá méně než 25 % akutních infekcí. Důvodem pro vznik klinicky manifestního onemocnění může být jiné jaterní onemocnění či větší abusus alkoholu. Bez ohledu na průběh akutní fáze onemocnění, 50-80 % případů onemocnění přechází do chronicity. Ve většině ostatních, tj. bez ikteru probíhajících případů se odhalí akutní či chronická infekce VHC při náhodném či cíleném screeningovém laboratorním vyšetření. Nezřídka dochází k dodatečnému odhalení této etiologie u pacientů s již diagnostikovanou jaterní cirhózou či hepatocelulárním karcinomem. Dle Světové zdravotnické organizace je VHC celosvětově nejčastější příčinou vzniku hepatocelulárního karcinomu (zhoubného nádoru jater).